Qu'est-ce qu'une guêpe de terre ?
« Guêpe de terre » n'est pas un nom d'espèce précis. Il désigne le plus souvent la
guêpe commune (Vespula germanica ou vulgaris) qui, au lieu de bâtir sous un
toit, installe sa colonie dans une cavité du sol : un ancien terrier de rongeur, un talus,
l'espace sous une dalle ou une racine. C'est une guêpe sociale — avec reine, ouvrières et
colonie à défendre.
Quelques guêpes fouisseuses solitaires creusent aussi le sol, mais elles sont inoffensives. Dans la grande
majorité des cas problématiques, vous avez affaire à une guêpe sociale.
Reconnaître un nid de guêpe de terre
La difficulté : le nid est souterrain et invisible. Il n'y a pas de boule de papier
apparente comme sous un toit. Repérez plutôt ces indices, à distance :
Un trou dans le sol
Petit orifice dans la pelouse, un talus ou entre des pierres, parfois entouré de terre déplacée.
Un va-et-vient
Allées et venues incessantes d'ouvrières qui entrent et sortent par le même point.
Un bourdonnement
Activité sonore près du trou, surtout par temps chaud et en journée.
Ne vous approchez pas pour vérifier
Observez le trafic des guêpes depuis plusieurs mètres. S'approcher de l'orifice ou faire vibrer le sol suffit
à déclencher une sortie défensive.
Est-ce dangereux ?
Oui, la guêpe de terre sociale présente un risque réel, pour deux raisons :
- Elle pique plusieurs fois et défend sa colonie de façon agressive ;
- Le nid étant invisible, on le dérange sans le voir — en tondant, en débroussaillant, en marchant ou en jouant dessus — ce qui provoque une attaque de groupe.
Allergie : signes d'urgence
Plusieurs piqûres simultanées, ou une seule chez une personne allergique, peuvent entraîner une réaction
grave. En cas de gonflement qui s'étend, de gêne respiratoire, de vertiges ou de malaise, appelez le 15. Pour
reconnaître et soulager une piqûre, voir
piqûre de guêpe.
Guêpe de terre ou guêpe maçonne ?
On les confond, alors qu'elles sont à l'opposé l'une de l'autre :
| Critère | Guêpe de terre | Guêpe maçonne |
|---|
| Mode de vie | Sociale (colonie) | Solitaire |
| Nid | Souterrain, invisible (trou) | Boue séchée, visible sur un mur |
| Agressivité | Élevée (défend le nid) | Très faible |
| Danger | Piqûres multiples | Quasi nul |
| Que faire | Souvent destruction | Le plus souvent rien |
Si votre nid est une petite construction de boue collée sur un mur, lisez plutôt
guêpe maçonne. À noter aussi : certaines abeilles nichent
au sol (abeilles terricoles), mais elles sont pollinisatrices et inoffensives — à préserver.
Que faire — et surtout que ne pas faire
À faire
- Repérer le trou à distance et le baliser ;
- Éloigner enfants et animaux de la zone ;
- Suspendre tonte et travaux à proximité ;
- Faire appel à un professionnel pour la destruction.
À ne pas faire
- Boucher l'orifice (elles ressortent / attaquent) ;
- Tondre ou faire vibrer le sol près du nid ;
- Verser de l'eau bouillante (brûlures, peu efficace) ;
- Utiliser essence ou feu — dangereux et à proscrire.
Parce que le nid est enfoui et l'insecte agressif, la destruction d'un nid de guêpe de terre est l'un des cas
où l'intervention d'un professionnel équipé est la plus justifiée — d'autant plus si le nid
est près d'un lieu de passage ou si une personne du foyer est allergique. Pour la marche à suivre générale,
voir nid de guêpes : que faire.
Peut-on laisser le nid en place ?
Oui, dans un cas précis : si le nid est éloigné des zones de passage et que l'on est en
fin de saison. Une colonie de guêpes ne vit qu'une saison, du printemps à
l'automne, et disparaît avec les premiers froids. En revanche, près de la maison, d'une terrasse ou d'un
chemin emprunté, le risque d'accident justifie de le faire détruire.
Questions fréquentes — guêpe de terre
Qu'est-ce qu'une guêpe de terre ?
« Guêpe de terre » n'est pas une espèce précise : le terme désigne le plus souvent la guêpe commune (Vespula germanica ou vulgaris) qui installe sa colonie dans une cavité du sol — ancien terrier de rongeur, talus, sous une dalle ou une racine. C'est une guêpe sociale, qui vit en colonie et défend son nid. À ne pas confondre avec certaines guêpes fouisseuses solitaires, inoffensives.
Comment reconnaître un nid de guêpe de terre ?
Le nid est souterrain et invisible en surface : il n'y a pas de boule de papier apparente. Le seul indice est un petit trou ou orifice dans la terre (parfois entouré de terre fraîchement déplacée), avec un va-et-vient incessant d'ouvrières qui entrent et sortent, et un bourdonnement. Repérez ce trafic à distance, sans vous approcher.
La guêpe de terre est-elle dangereuse ?
Oui, elle peut l'être. Comme toutes les guêpes sociales, elle pique plusieurs fois et défend sa colonie de façon agressive. Le danger est aggravé par le fait que le nid est invisible : on le dérange sans le voir en tondant, en débroussaillant ou en marchant dessus, ce qui peut déclencher une attaque de groupe. Le venin provoque une douleur et, chez les personnes allergiques, peut entraîner une réaction grave.
Quelle différence avec la guêpe maçonne ?
Tout les oppose. La guêpe maçonne est solitaire, inoffensive et bâtit un petit nid de boue visible sur un mur. La guêpe de terre est sociale, défensive, et cache une colonie sous le sol. Si votre nid est une boule de boue en surface, voir
guêpe maçonne ; s'il s'agit d'un trou dans la pelouse avec un va-et-vient, vous êtes au bon endroit.
Que faire face à un nid de guêpe de terre ?
Gardez vos distances et éloignez enfants et animaux. Ne bouchez surtout pas l'orifice (les guêpes ressortent ailleurs ou attaquent) et ne tondez pas à proximité. Repérez l'emplacement à distance. Comme le nid est invisible et l'insecte agressif, le plus sûr est de faire appel à un professionnel pour la destruction, surtout si le nid est près d'un lieu de passage ou si une personne du foyer est allergique.
Peut-on détruire un nid de guêpe de terre soi-même ?
C'est déconseillé. Les méthodes maison (eau bouillante, essence, feu) sont dangereuses, souvent peu efficaces et exposent à une attaque de groupe — l'essence et le feu sont par ailleurs à proscrire totalement. Le nid étant souterrain et difficile à atteindre, l'intervention d'un professionnel équipé est la solution la plus sûre. Voir aussi
que faire d'un nid de guêpes.
Est-ce que les guêpes de terre piquent plusieurs fois ?
Oui. Contrairement à l'abeille qui meurt après avoir piqué, la guêpe conserve son aiguillon et peut piquer à plusieurs reprises. En cas de nid dérangé, plusieurs ouvrières attaquent simultanément, ce qui multiplie les piqûres. Pour reconnaître et soulager une piqûre, voir
piqûre de guêpe ; en cas de piqûres multiples ou de signes d'allergie, appelez le 15.
Peut-on laisser un nid de guêpe de terre en place ?
C'est possible si le nid est éloigné des zones de passage et que la saison est avancée : une colonie ne vit qu'une saison et disparaît avec le froid de l'automne. En revanche, s'il est proche de la maison, d'une terrasse ou d'un endroit fréquenté, mieux vaut le faire détruire pour éviter les accidents.