Le tableau des différences
| Critère | Mite alimentaire | Mite des vêtements (textile) |
|---|---|---|
| Nourriture des larves | Amidon : farine, riz, pâtes, céréales, fruits secs | Kératine : laine, soie, fourrure, plumes |
| Où elle vit | Placards et denrées de la cuisine | Armoires, dressings, tapis, textiles |
| Dégâts visibles | Toiles et vers dans les paquets d'aliments | Petits trous dans les vêtements et tissus |
| Taille de l'adulte | 10 à 15 mm | Plus petite, 9 à 12 mm |
| Couleur | Ailes blanchâtres à grises, souvent bicolores | Ailes dorées, ocre à brunes |
Le test le plus simple : où les avez-vous trouvées ?
Avant même de regarder l'insecte de près, le lieu et les dégâts donnent la réponse dans neuf cas sur dix :
Dans la cuisine
Vers blancs dans la farine ou les céréales, toiles dans les paquets, papillons près des placards : c'est une mite alimentaire.
Dans l'armoire ou le dressing
Trous dans un pull en laine, un manteau ou un tapis, papillons près de la penderie : c'est une mite des vêtements.
Est-ce que les mites alimentaires vont dans les vêtements ?
Non, et c'est une confusion fréquente. Les larves de mite alimentaire ne digèrent que l'amidon : elles ignorent totalement les tissus. À l'inverse, la mite des vêtements ne s'intéresse pas à vos placards de cuisine, car ses larves ont besoin de kératine. Un trou dans un vêtement n'est donc jamais l'œuvre d'une mite alimentaire — il est décrit sur trous de mites dans les vêtements. Pour identifier les stades larvaires de la mite alimentaire, voyez la larve de mite alimentaire.
Peut-on avoir les deux en même temps ?
Oui. Ce sont deux espèces indépendantes, et rien n'empêche un logement d'héberger les deux à la fois — l'une dans la cuisine, l'autre dans le dressing. Si vous trouvez des mites aux deux endroits, ne cherchez pas un seul coupable : traitez chaque foyer séparément, avec la méthode qui lui correspond. C'est souvent ce qui explique l'impression que « les mites reviennent malgré le traitement » — en réalité, le second foyer n'avait pas été traité.
Mite alimentaire ou papillon de nuit ?
La mite alimentaire est bien un petit papillon nocturne, ce qui entretient une autre confusion. La différence : elle est attirée par la nourriture, pas par la lumière. Un papillon plus grand qui tournoie autour d'une lampe le soir n'est pas une mite alimentaire. Le doute se lève toujours en cherchant les larves : dans les denrées, ce sont des mites alimentaires. Le détail de l'identification est sur le guide des mites alimentaires.
Quelle solution selon la mite ?
Une fois l'espèce identifiée, la méthode diffère :
- Mite alimentaire : jeter les denrées infestées, nettoyer et aspirer les placards, congeler les aliments à sauver, poser un piège. Tout est détaillé dans se débarrasser des mites alimentaires et le comparatif des anti-mites.
- Mite des vêtements : laver à 60 °C ou congeler les textiles touchés, aspirer les armoires, et protéger avec des répulsifs et des housses. La marche à suivre est détaillée sur se débarrasser des mites des vêtements et le comparatif des anti-mites textiles.