En bref

Le hanneton adulte est totalement inoffensif pour l'homme comme pour les animaux : il ne pique pas, ne mord pas, n'a pas de venin et ne transmet aucune maladie. La sensation de piqûre qu'on lui prête vient de ses pattes griffues, avec lesquelles il s'agrippe. Son vol qui semble « foncer » sur nous est dû à sa désorientation par la lumière, pas à une agressivité. Le seul vrai dommage vient de sa larve, et uniquement pour les plantes.

Pour l'homme

Aucun danger : ni piqûre, ni morsure, ni venin, ni maladie.

Pour les animaux

Inoffensif, même si un chat ou un chien l'attrape.

Pour les plantes

Seule la larve nuit, en mangeant les racines.

Le hanneton pique-t-il ou mord-il ?

Non, et c'est net : le hanneton ne dispose ni de dard ni de pièces buccales capables d'entamer la peau. C'est un insecte phyllophage, c'est-à-dire qu'il mange des feuilles ; sa bouche est faite pour mâcher des végétaux, pas pour piquer. Il n'y a donc aucune piqûre de hanneton à craindre, ni pour un adulte ni pour un enfant.

Ce qu'on prend pour une piqûre : ses griffes Quand un hanneton se pose sur vous, il s'accroche fermement avec ses pattes munies de petites griffes, comme le rappelle notamment l'émission jardin de France Bleu. Cette prise peut picoter ou surprendre, mais ce n'est pas une piqûre : il suffit de le décrocher doucement, sans l'écraser.

Pourquoi semble-t-il foncer sur nous ?

C'est la deuxième grande frayeur, surtout à la tombée de la nuit. Le hanneton a un vol pataud, lourd et bruyant : il n'est pas un pilote agile. Comme beaucoup d'insectes nocturnes, il se repère à la lumière et se retrouve désorienté par les lampes et les fenêtres éclairées. Résultat : il tournoie, se cogne, et finit parfois sur un convive — sans jamais viser qui que ce soit. Éteindre les éclairages extérieurs ou fermer les volets calme aussitôt le ballet.

Dangereux pour les chats et les chiens ?

Là encore, non. Le hanneton n'est pas toxique : un chat qui joue avec ou un chien qui l'avale ne court pas de risque particulier. Tout au plus, avaler plusieurs gros coléoptères peut provoquer un léger inconfort digestif passager, sans gravité. Il ne pique ni ne mord les animaux et ne leur transmet aucune maladie.

Certaines espèces sont-elles plus dangereuses ?

Non plus. Qu'il s'agisse du hanneton commun, du hanneton noir, du hanneton foulon ou du hanneton de la Saint-Jean qu'on voit voler en juin-juillet, aucune de ces espèces n'est dangereuse pour l'homme ou les animaux. La couleur ou la taille ne changent rien à leur totale innocuité. Le détail des différentes espèces figure sur la page du hanneton adulte.

Alors où est le danger ? Dans le sol, pour les plantes

Si le hanneton a mauvaise réputation, ce n'est pas à cause de l'adulte, mais de sa larve — le fameux ver blanc. Sous terre, pendant environ trois ans, elle dévore les racines du gazon et du potager, et peut faire dépérir une pelouse. C'est le seul dommage réel de cet insecte, et il concerne les végétaux, pas votre santé. Tout est expliqué sur la page consacrée à la larve de hanneton (ver blanc).

« Pas piqué des hannetons » : attention, c'est une expression

Beaucoup arrivent ici en cherchant « pas piqué des hannetons » : il s'agit d'une expression française, sans rapport avec un danger. Dire qu'une chose « n'est pas piquée des hannetons », c'est dire qu'elle est remarquable, de qualité, pas ordinaire. L'image vient d'un tissu ou d'un bois non troué par les insectes, donc en parfait état. Rien à voir, donc, avec une quelconque piqûre de l'insecte.

S'il entre chez vous le soir

Un hanneton entré par une fenêtre n'a rien d'inquiétant : il ne cherche que la lumière — un comportement détaillé sur la page dédiée au hanneton volant le soir et attiré par la lumière. Éteignez la lampe, ouvrez une fenêtre vers l'extérieur, et il repartira de lui-même ; au besoin, attrapez-le délicatement dans un verre pour le relâcher dehors. Inutile de l'écraser : l'insecte est inoffensif, et de plus en plus rare.

Questions fréquentes

Le hanneton pique-t-il ou mord-il ?
Non. Le hanneton ne pique pas et ne mord pas l'être humain : il n'a ni dard ni pièces buccales capables d'entamer la peau, car il se nourrit de feuilles. La sensation de « piqûre » qu'on lui prête vient en réalité de ses pattes griffues, avec lesquelles il s'agrippe à la peau ou aux vêtements quand il se pose.
Le hanneton est-il dangereux pour les chats et les chiens ?
Non. Le hanneton n'est pas toxique : un chat ou un chien qui l'attrape ou le croque ne risque rien de particulier, au pire un petit inconfort digestif s'il en avale plusieurs. Il ne pique ni ne mord les animaux, et ne transmet pas de maladie.
Pourquoi les hannetons volent-ils vers moi le soir ?
Ce n'est pas une attaque. Le hanneton a un vol lourd et maladroit, et il se repère à la lumière. Attiré et désorienté par les éclairages, il finit par se cogner aux gens ou aux fenêtres, ce qui donne l'impression qu'il fonce sur nous. Éteindre les lumières extérieures suffit souvent à le calmer.