En bref

La cicadelle est un petit insecte piqueur-suceur de la famille des Cicadellidae (ordre des hémiptères), qui mesure moins d'un centimètre, saute et se nourrit de la sève des plantes grâce à son rostre. Elle ne pique pas l'homme. « Cicadelle » regroupe en réalité plusieurs bêtes du jardin : la verte (sur rosier, vigne, lavande), la blanche cotonneuse (Metcalfa), et la « écumeuse », dont la larve se cache dans la mousse du « crachat de coucou ». Une seule espèce est réellement grave — mais uniquement pour la vigne : la cicadelle vectrice de la flavescence dorée.

Qu'est-ce qu'une cicadelle ?

La cicadelle appartient à la famille des Cicadellidae, dans l'ordre des hémiptères — la même grande tribu que les pucerons, les cochenilles et les cigales, ses cousines. Ce sont de petits insectes de quelques millimètres à un centimètre, souvent verts ou bruns, équipés d'un rostre qu'ils enfoncent dans les feuilles pour en aspirer la sève. Leur signature : elles sautent haut et se déplacent volontiers de côté, « en crabe », filant dès qu'une main approche.

En affaiblissant la plante et en ponctionnant la sève, elles peuvent provoquer de fines décolorations et, sur certaines cultures, des grillures — des bords de feuilles qui brunissent et se dessèchent. Au jardin d'agrément, les dégâts restent le plus souvent esthétiques et supportables.

Les cicadelles que l'on rencontre au jardin

Plutôt qu'une seule bête, « cicadelle » désigne au quotidien plusieurs insectes bien distincts. Les démêler évite de s'inquiéter à tort — ou de traiter ce qui n'a pas besoin de l'être.

Ce qu'on voitQui c'est, et ce que ça fait
Petite bête verte qui saute (Cicadella viridis, Empoasca)La cicadelle verte, la plus commune : sur rosier, vigne, lavande, tomate. Décolore et grille les feuilles
Petite « mouche » blanche cotonneuse (Metcalfa pruinosa)La cicadelle blanche (un flatide) : dépôts cireux blancs sur les tiges et le feuillage, souvent en ville
Mousse blanche « crachat de coucou »La larve d'un cercope (« cicadelle écumeuse ») abritée dans sa bave. Inoffensive pour une plante saine
Bête verte à thorax en pointe (Stictocephala bisonia)La cicadelle bubale ou « bison » : entaille les jeunes rameaux des arbres fruitiers pour pondre
Le « crachat de coucou », ce n'est pas une maladie Cette petite mousse blanche qui apparaît au printemps sur les tiges intrigue et inquiète, mais elle est bénigne : c'est l'abri d'une larve de cercope, la « cicadelle écumeuse ». Elle ne traduit ni une maladie de la plante, ni une infestation à traiter.

Est-ce que la cicadelle pique ou est dangereuse ?

Pour l'homme, la réponse est rassurante : non, la cicadelle ne pique pas et n'est pas dangereuse. Son rostre est fait pour percer les végétaux, pas la peau ; elle ne s'intéresse pas au sang et ne transmet aucune maladie humaine. Le seul « danger » est pour les plantes, et surtout pour certaines cultures agricoles — un sujet détaillé sur la page consacrée au danger et à la piqûre de la cicadelle. Lorsque les décolorations gênent vraiment une plante, les gestes utiles sont regroupés sur la page traitement de la cicadelle.

La flavescence dorée : le cas grave, réservé à la vigne

Il existe une exception sérieuse, mais elle ne concerne que la vigne. La flavescence dorée est une maladie provoquée par un phytoplasme, transmise d'un cep à l'autre par une cicadelle bien précise, Scaphoideus titanus. Elle affaiblit puis tue les pieds de vigne. À ce titre, c'est un organisme de quarantaine : sa lutte est réglementée et obligatoire en zone viticole, encadrée par les autorités (ANSES, services régionaux de la DRAAF).

Vous n'êtes pas viticulteur ? Pas de panique

La cicadelle verte que vous voyez sur un rosier ou une tomate n'est pas la cicadelle de la flavescence dorée. Cette dernière est spécifique à la vigne. En cas de suspicion sur des pieds de vigne, la démarche n'est pas commerciale : il faut le signaler à la DRAAF ou à la FREDON de votre région, qui encadrent la surveillance et la lutte obligatoire.

Pour le reste du jardin, aucune cicadelle ne mérite d'inquiétude sanitaire. En cas de colonisation qui gêne durablement des cultures en région lyonnaise, un avis sur place aide à distinguer le bénin du réellement problématique. Ces insectes s'inscrivent dans le même écosystème que les pucerons, où les coccinelles et autres auxiliaires jouent un rôle naturel de régulation.

Questions fréquentes

Une cicadelle dans la maison, est-ce normal ?
Cela arrive, surtout en été. Attirées par la lumière ou entrées par une fenêtre, certaines cicadelles — notamment la cicadelle blanche cotonneuse (Metcalfa) — se retrouvent parfois à l'intérieur. Elles n'y ont aucun intérêt : elles ne piquent pas, ne se reproduisent pas dans la maison et ne s'attaquent ni au bois ni aux aliments. Il suffit de les remettre dehors. Leur présence signale simplement un jardin ou des plantes en pot bien fournis à proximité.
Quels sont les prédateurs naturels de la cicadelle ?
Ils sont nombreux, ce qui aide à réguler les populations sans rien faire. Les araignées, les punaises prédatrices, les chrysopes, les coccinelles et surtout de petites guêpes parasites s'attaquent aux cicadelles ou à leurs œufs. Les oiseaux insectivores en consomment aussi. Un jardin diversifié, avec des haies et peu de traitements, entretient naturellement ces auxiliaires — c'est la meilleure raison de ne pas dégainer l'insecticide au premier insecte vert aperçu.
Cicadelle, cigale ou puceron : comment ne pas les confondre ?
La cicadelle ressemble à une mini-cigale, et de fait elles sont cousines, mais la cigale est bien plus grande et chante ; la cicadelle, elle, est discrète et saute. Le puceron, autre cousin piqueur-suceur, est mou, immobile et vit en colonies serrées, alors que la cicadelle est vive et bondit dès qu'on approche. Si l'insecte fait moins d'un centimètre et saute de côté « en crabe », c'est une cicadelle.
Le « crachat de coucou » abîme-t-il mes plantes, faut-il l'enlever ?
Non, il est bénin. Cette mousse blanche que l'on voit au printemps sur les tiges abrite la larve d'un cercope (la « cicadelle écumeuse »), qui s'en sert de bouclier. Les dégâts sur une plante bien portante sont négligeables. Inutile de traiter : un simple jet d'eau suffit à l'ôter si sa présence dérange, sur un rosier ou une lavande par exemple. C'est un hôte du jardin sans conséquence, pas une infestation.

Capturer et traiter les cicadelles :

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