Le moustique mâle ne pique pas
C'est l'essentiel : seule la femelle pique. Elle a besoin des protéines du sang pour faire mûrir ses œufs. Le mâle, lui, n'a pas de trompe piqueuse adaptée et ne consomme jamais de sang — il se nourrit exclusivement de sucres végétaux. Il est donc totalement inoffensif pour l'homme et les animaux.
Mâle ou femelle : les différences
| Critère | Mâle | Femelle |
|---|
| Pique ? | Non | Oui (pour pondre) |
| Antennes | Très plumeuses (panache) | Poils courts |
| Trompe | Courte, non piqueuse | Fine et pointue |
| Nourriture | Nectar, jus sucrés | Nectar + sang |
| Durée de vie | ~2 à 3 semaines | ~1 à 2 mois |
Pour les détails sur la longévité, voir la durée de vie d'un moustique ; et pour la piqûre de la femelle, piqûre de moustique : que faire.
Comment reconnaître un moustique mâle
Le repère le plus fiable, ce sont les antennes : chez le mâle, elles sont très plumeuses, en forme de panache ou d'éventail (elles l'aident à repérer le bourdonnement des femelles). Chez la femelle, elles ne portent que des poils courts. Le mâle est aussi généralement un peu plus petit et sa trompe est plus courte.
De quoi se nourrit-il ?
Le mâle se nourrit de nectar de fleurs, de jus de fruits et de miellat (le liquide sucré sécrété par des insectes comme les pucerons). En butinant, il participe d'ailleurs un peu à la pollinisation — voir à quoi servent les moustiques.
La technique du mâle stérile
Lutter contre les moustiques… avec des mâles
Comme le mâle ne pique pas, on l'utilise contre l'espèce : on relâche de grands nombres de
mâles stériles. Ils s'accouplent avec les femelles sauvages, dont les œufs ne sont alors pas viables. Répétée, cette méthode réduit progressivement la population de moustiques d'un territoire. Des expérimentations sont menées en France, notamment contre le
moustique tigre.
Questions fréquentes sur le moustique mâle
Est-ce que les moustiques mâles piquent ?
Non. Seules les femelles piquent, car elles ont besoin des protéines du sang pour faire mûrir leurs œufs. Le mâle, lui, ne pique pas du tout : il se nourrit de nectar de fleurs et de jus sucrés. Il est totalement inoffensif et ne transmet aucune maladie.
Comment reconnaître un moustique mâle ?
Le signe le plus net, ce sont les antennes : très plumeuses, en panache ou en éventail chez le mâle, alors que celles de la femelle portent des poils courts. Le mâle a aussi une trompe plus courte (non piqueuse) et une taille souvent un peu plus petite que la femelle.
De quoi se nourrit le moustique mâle ?
De sucres végétaux : nectar des fleurs, jus de fruits, miellat (le liquide sucré sécrété par certains insectes comme les pucerons). Le mâle ne consomme jamais de sang. La femelle aussi se nourrit de nectar pour vivre, mais elle a besoin de sang en plus pour pondre.
Combien de temps vit un moustique mâle ?
Le mâle a une vie courte : environ 2 à 3 semaines, contre 1 à 2 mois pour la femelle. Son rôle se limite à la reproduction, et il meurt généralement peu après l'accouplement. Voir notre page sur la durée de vie d'un moustique pour le détail.
Pourquoi lâche-t-on des moustiques mâles stériles ?
C'est une méthode de lutte, la « technique de l'insecte stérile » : on relâche un grand nombre de mâles rendus stériles. Comme ils ne piquent pas, ils sont sans danger. Ils s'accouplent avec les femelles sauvages, dont les œufs ne sont alors pas viables — ce qui réduit progressivement la population de moustiques sur un territoire.