La réponse en une phrase
Blatte et cafard désignent exactement le même insecte : « cafard » est le mot familier, « blatte » le terme scientifique et professionnel. Aucune des deux appellations ne désigne une espèce en particulier — la distinction utile, c'est l'espèce.
C'est cette confusion de vocabulaire qui fait chercher « blatte ou cafard » : on veut savoir si l'on parle de deux bêtes différentes. Non — mais toutes les blattes ne se valent pas, et c'est ce qui compte vraiment.
Blatte, cafard : deux mots, un seul insecte
Les deux termes désignent des insectes de l'ordre des Blattodea (sous-ordre des Blattaria). La différence est uniquement une affaire de registre : cafard est le mot courant, familier, à forte connotation négative (on l'emploie au figuré, « avoir le cafard ») ; blatte est le terme scientifique et professionnel, utilisé en entomologie et par les entreprises de désinsectisation. Dire « j'ai des cafards » ou « j'ai des blattes » revient exactement au même.
Coquerelle, ravet, cancrelat : les autres noms
Selon les régions et les époques, le même insecte porte encore d'autres noms. Tous renvoient à la même famille d'insectes.
| Nom | Où / quand |
|---|---|
| Cafard | France, langage courant |
| Blatte | Terme scientifique et professionnel |
| Coquerelle | Québec |
| Ravet | Antilles, La Réunion |
| Cancrelat | Registre ancien ou soutenu |
La vraie question : quelle espèce avez-vous ?
C'est ici que la distinction devient utile. Derrière « cafard », plusieurs espèces très différentes, dont certaines sont de vrais nuisibles et d'autres inoffensives :
| Espèce | Aspect | Où | Problème ? |
|---|---|---|---|
| Blatte germanique | Petite (1,3-1,6 cm), brun clair, deux bandes | Intérieur : cuisine, salle de bain | Oui, la plus envahissante |
| Blatte orientale | Grande (2-3 cm), brun-noir luisant | Caves, sous-sols humides | Oui |
| Blatte américaine | Très grande, brun-roux, vole | Lieux chauds et humides | Oui |
| Cafard de jardin | Petit, clair, vole, diurne | Dehors | Non, inoffensif |
Une petite blatte claire à l'intérieur, surtout dans la cuisine, est probablement une blatte germanique, et il faut agir. Un insecte vu dehors, en plein jour, est très vraisemblablement un cafard de jardin, sans danger. Pour un insecte sombre, notre page cafard noir aide à trancher.
Est-ce grave d'en avoir trouvé un ?
Que faire maintenant
La marche à suivre découle de l'identification. Déterminez l'espèce à partir de sa taille, sa couleur et l'endroit où vous l'avez vue. Si c'est un cafard de jardin, il n'y a rien à traiter. Si c'est une blatte domestique installée, comparez les méthodes dans notre guide anti-cafard. Résoudre la question « blatte ou cafard » ne prend qu'une phrase ; identifier la bonne espèce, c'est ce qui vous fait gagner du temps.