À quoi ressemble un œuf d'araignée ?
Première chose à savoir : on ne tombe pratiquement jamais sur des œufs d'araignée isolés. La femelle les regroupe et les enveloppe dans un cocon de soie, un sac protecteur qui les met à l'abri. C'est ce cocon que l'on découvre dans un coin ou sur une toile.
Visuellement, il prend la forme d'une petite masse fibreuse blanche à beige, parfois un peu jaunie, de 5 à 15 mm, lisse ou légèrement duveteuse. Beaucoup le confondent avec un amas de poussière ou un flocon de coton. Selon l'espèce, il est suspendu dans la toile (chez le pholque ou l'épeire) ou caché dans un recoin ; la tégénaire, elle, le dissimule plutôt au fond de sa galerie soyeuse.
Combien d'œufs pond une araignée ?
Le nombre varie énormément d'une espèce à l'autre : d'à peine quelques œufs à près d'un millier dans un seul cocon. En règle générale, plus l'araignée est grande, plus elle pond d'œufs, et plus ils sont gros. Pour les espèces que l'on croise à la maison, on est le plus souvent sur plusieurs dizaines à une centaine d'œufs, et une tégénaire peut en renfermer plus de 150 dans un même sac. Certaines femelles pondent d'ailleurs plusieurs cocons au cours de leur vie.
Œuf d'araignée blanc, jaune ou noir : que signifie la couleur ?
La couleur du cocon renseigne surtout sur son âge :
| Couleur du cocon | Ce que ça indique |
|---|---|
| Blanc, gris, beige | Cocon récent et sain, le cas le plus fréquent |
| Jaunâtre | Tout à fait normal selon l'espèce ; pas un signe d'anomalie |
| Foncé ou noirci | Souvent un cocon plus ancien, déjà éclos, ou celui d'une autre espèce |
Un cocon foncé n'est pas dangereux en soi : il ne dit rien sur le caractère venimeux de l'araignée. Pour savoir à quelle espèce vous avez affaire, voir araignée de maison.
Où les araignées pondent-elles dans la maison ?
Toujours dans des endroits sombres, calmes et peu dérangés, là où le cocon ne risque pas d'être délogé :
- Coins de murs et de plafond, derrière les meubles
- Encadrements et fissures de fenêtres
- Caves, garages, combles et greniers
- À l'extérieur : sous les rebords, dans les anfractuosités et les abris de jardin
Ce cocon, et plus largement l'amas de toiles autour, est souvent ce que les gens appellent un nid d'araignée — même si, à proprement parler, les araignées ne construisent pas de nid.
Combien de temps pour l'éclosion ?
Une fois la ponte faite, l'éclosion intervient généralement en quelques semaines, le délai dépendant de l'espèce et surtout de la température : plus il fait chaud, plus c'est rapide. Les jeunes araignées (on les appelle parfois « pulli ») restent d'abord groupées près du cocon, puis se dispersent.
Beaucoup pratiquent alors le « ballooning » : elles émettent un fil de soie et se laissent porter par le vent pour coloniser de nouveaux endroits. C'est précisément pour éviter cette dispersion qu'il vaut mieux retirer un cocon avant l'éclosion s'il vous gêne. Une éclosion explique d'ailleurs le plus souvent pourquoi l'on se retrouve soudain avec plein de petites araignées.
Le mythe des « œufs d'araignée sous la peau »
On lit régulièrement qu'une araignée pourrait pondre ses œufs sous la peau d'un humain. C'est faux. Comme l'a rappelé une arachnologue interrogée à ce sujet, les araignées ne pondent pas sous la peau : quand elles pondent, elles entourent toujours leurs œufs d'un cocon de soie, à l'air libre. Aucune ponte intradermique n'est possible.
Comment se débarrasser des œufs d'araignée ?
La bonne méthode tient en quelques gestes simples :
- Aspirer le cocon — surtout ne pas le brosser, ce qui ferait éclater le sac et disperserait les œufs.
- Vider l'aspirateur aussitôt, sac fermé, à l'extérieur.
- Nettoyer la zone, par exemple à l'eau vinaigrée.
- Colmater les fissures et accès, et utiliser des odeurs répulsives (menthe poivrée, lavande, agrumes, cèdre) pour limiter de nouvelles pontes.
Pour les méthodes détaillées et durables, voir comment éloigner les araignées. Si la présence est vraiment importante, voir aussi grosse araignée dans la maison.